Статья из раздела о выпадении шерсти у кошек.
Краснотелковые клещи (краснотелка, урожайный клещ) представляют собой личинки клеща вида Trombicula autumnalis.
У взрослого клеща восемь ног, он живет на растениях. Его шестиногие личинки паразитируют на млекопитающих (включая кошек и человека) и птицах. Личинки питаются жидкостями тканей хозяина, часто вызывают у кошек значительный зуд кожи и дискомфорт. Как правило, заражение животных происходит в конце лета и осенью.
Оранжево-жёлтые личинки клеща имеют размер около 0.2мм в длину и распространены во многих странах, хотя живут не при всяком климате и не во всех регионах. В обычном состоянии личинки едва различимы невооруженным глазом, но насосавшись, увеличиваются приблизительно в три раза от начального размера.
Первый этап жизненного цикла клещи Trombicula проводят в виде шестилапых личинок. Именно на этом этапе клещ атакует млекопитающих (в том числе кошек). Личинки живут на растительности и активны днём, особенно в сухую, солнечную погоду. Когда личинки попадают на теплокровных животных, они постепенно собираются на тех участках тела, где мало шерсти, а кожа достаточно тонкая. Чаще всего это происходит в конце лета.
Личинка перемещается по поверхностному слою кожи, при помощи своих крючковатых когтей, и впрыскивает жидкость, разрушающую клетки кожи. Образующуюся в результате реакции жидкую субстанцию личинка засасывает, используя в качестве пищи. Этот процесс повторяется два-три дня, за время которых личинка увеличивается в размере примерно в четыре раза. После этого падает на землю, чтобы перейти к следующему этапу своего жизненного цикла. Личинка зарывается в почву и через шесть недель превращается в восьмилапую куколку, из которой выходит взрослый клещ, начинающий поедать растения и мелких насекомых. Взрослый клещ откладывает яйца, из которых весной и летом появляются шестиногие личинки, затем цикл начинается снова.
Дерматит (воспаление кожи), развивающийся из-за воздействия жидкости, впрыскиваемой личинками в кожу, может быть достаточно тяжёлым, в зависимости от индивидуальных особенностей кошки. Обычно на поражённом участке кожи кошки возникает раздражение, наблюдается покраснение, образуются папулы (кожная сыпь) и коросты. Наиболее страдают участки у оснований ушей (в небольшой складке со стороны раковины), на лице (особенно на подбородке и вокруг рта), шее, плечах, под передними лапами, на животе, вокруг сосков, вульве и мошонке, а также между пальцами - то есть в тех местах, где у кошки меньше шерсти.
Царапины, которые кошки могут наносить себе кошки, пытаясь сбросить клеща (до того, как он закрепился), могут привести к травмам кожи. В тяжелых случаях возможно образование сырых зон. Такие участки особенно легко подвергаются заражению вторичными бактериальными инфекциями.
Заражение кошки краснотелковыми клещами диагностируется по внешним признакам и идентификации клеща при исследовании личинок под микроскопом. Чтобы увидеть личинок и сделать окончательный диагноз, с пораженного участка кожи берётся соскоб. Если возникли подозрения на заражение кошки клещом, следует сразу же обратиться к ветеринару, так как личинки развиваются и заражают территорию довольно быстро.
Для лечения кошек от краснотелковых клещей могут применяться некоторые средства от блох, но лечение всегда должно идти под руководством ветеринара. Для кошек, у которых наблюдается гиперчувствительность к укусам клещей, может понадобиться кратковременная глюкокортикоидная терапия, чтобы устранить зуд на то время, пока количество клещей не снизится.