Внутреннее веко у кошек.

Paul Miller (Университет Wisconsin-Madison).

Внутреннее веко кошек (Tertia palpebra) - это складка слизистой оболочки у внутреннего угла глаза. Его другое название - третье веко.

Раньше, аналогично аппендиксу или зубам мудрости человека, оценивалось некоторыми учёными, как рудиментарный орган. В ветеринарных исследованиях начала двадцатого столетия даже описаны методы удаления этого, якобы не имеющего никакого значения органа, с целью облегчения осмотра кошачьего глаза. Сегодня уже точно известно, что третье веко кошек играет заметную роль для здоровья наружной части глаза. Более того, внутреннее веко очень важно. Оно имеется почти у всех млекопитающих, а также птиц. Отсутствие его у некоторых видов, таких как люди, и наших близких родственников - приматов, скорее является биологическим курьёзом, исключением из общего правила.

Строение внутреннего века кошки довольно сложно. Мигательная перепонка представляет собой складку конъюктивы, расположенную на глазном яблоке в медиальном углу глаза. С одной стороны она покрывает внутреннюю часть век (обращенную к глазу), с другой - роговицу. В склеральной (бульбарной) поверхности расположены плотные участки лимфоидных фолликулов, находящихся в контакте с поверхностью глаза и тонким слоем жидкости - слезной пленкой. Эти структуры функционируют, как лимфатические узлы глаза, защищая его от попадания грязи и пыли.

Между двумя слоями конъюктивы расположена Т-образная хрящевая пластина. "Верхняя перекладина" пластины укрепляет свободный край третьего века. Она изогнута по поверхности роговицы. "Ствол" T-хряща окружен придатками слезной железы, которые производят значительную часть жидкости слезной пленки. Через крошечные каналы слеза выходит из железы, и из третьего века выходит между лимфоидными фолликулами наружу, распределяясь тонкой плёнкой по всей глазной поверхности.

Как у Как у остальных видов животных, третье веко кошек достаточно велико. Оно полностью покрывает роговицу, действуя так же, как очиститель ветрового стекла, удаляя мусор, равномерно распределяя слезу по роговице.

Когда кошка бодрствует, большая часть третьего века скрыта в глазнице, во внутреннем углу глаза видна лишь её небольшая часть. Однако, когда кошка спит или моргает, глазные мышцы заставляют внутреннее веко пассивно перемещаться по поверхности глаза от внутреннего угла к внешнему.

Движение третьего века кошки частично регулируется симпатической нервной системой, а также гладкими мышцами самого внутреннего века. Этот факт широко используется при исследованиях влияния лекарств на симпатическую нервную систему.

Точные функции третьего века кошек пока полностью не исследованы. Большая часть учёных склоняется к мнению, что оно призвано защитить роговицу от травм. Травмы могли бы происходить, например, при движении кошки через высокую траву или при захвате добычи. Кроме того, наличие придатков слёзной железы позволяет вырабатывать больше слезной жидкости и, следовательно, лучше промывать глаза, чем у приматов. Слезная жидкость, проходя через лимфоидные фолликулы, покрывающие третье веко, насыщается рядом иммунологических медиаторов, в том числе секреторными IgA и лактоферрином. Расходясь по наружной поверхности, слезная жидкость обеспечивает иммунную защиту от бактерий и грибков, которые могут обитать даже на здоровом глазе.

Считается также, что третье веко помогает сохранить поверхность глаза влажной, лучше удерживая слезную пленку на роговице. Потеря третьего века после травмы или лечения новообразований часто приводит к хроническому раздражению роговицы и оставшейся конъюнктивы. Фактически, следует задавать вопрос не "Зачем кошке третье веко?", а "Почему у человека нет третьего века?". На самом деле, у нас оно уменьшилось до рудиментарной мясистой выпуклости во внутреннем углу глаза. Сегодня точная причина, по которой у человека исчезло третье веко, неизвестна. Возможно, это объясняется тем, что люди обычно не ловят добычу зубами (как кошки), и не едят растительность с земли (как лошади). Таким образом, третье веко не даёт никаких преимуществ человеку для обеспечения дополнительной защиты глаз.

Дополнительная информация.

• Изменение цвета глаз у кошек.
• Покраснение глаз.
• Почему у котят голубые глаза?
• Цвет глаз сиамских кошек