Почему у кота ломаются усы?

© www.seniorcatwellness.com, Richard Parker

Может показаться, что усы не играют большой роли в жизни кошки. Это не так - они исполняют немаловажные функции. Усы позволяют кошке ориентироваться при недостатке света, точно определять дистанцию до близких предметов, определять ширину отверстий и т.д. С помощью усов кошки передают эмоции, получают важную информацию об окружении, позволяющую скрываться и быстро реагировать на опасность.

Если у кошки начали ломаться усы, владельцу стоит насторожиться – это может быть тревожным сигналом. Впрочем, сразу паниковать не нужно, во многих случаях кошке ничего не угрожает. Износ волос в повседневной жизни приводит к тому, что усы могут ломаться или выпадать. Такое происходит, например, во время игры или в процессе естественной смены волос. При этом животное не испытывает боли, а сломанный ус отрастает заново. Однако, если кошка неожиданно начинает терять много волос из усов, причиной могут быть проблемы со здоровьем.

Плотные жёсткие волосы, из которых состоят усы относятся к типу волос, который называют вибриссами. Усы - неотъемлемая часть анатомии многих млекопитающих. У кошек они располагаются на щеках, рядами по 4. Точного числа усов у кошек нет, хотя обычно их от 16 до 24.

Хотя усы наиболее заметны, вибриссы также можно заметить в уголках рта, носа, подбородка, бровей и задней части передних ног.

Каждый вибрисс, даже короткий, состоит из крошечных тактильных рецепторов, называемых механорецепторами. Они отвечают за обработку информации о механическом давлении. Эти рецепторы расположены вдоль волоса усов, что увеличивает их чувствительность к поступающим из окружающего пространства сигналам.

В корнях вибриссов находятся кровеносные сосуды и нервные рецепторы. Они передают сигналы от усов прямо в мозг, обеспечивая молниеносную кошачью реакцию.

Из чего состоят усы кошки?

Кошачьи усы, как и человеческие волосы, формируются из кератина. Из него же состоят когти, перья и рога животных. Кошачьи усы, ломаясь, не причиняют кошке боли – в теле уса нет болевых рецепторов. В корнях вибриссов нервные рецепторы присутствуют, поэтому там болевые ощущения есть.

Функции усов кошек.

Усы продолжают оставаться объектом научных исследований. Хотя учёные получают новую информацию, главными функциями считаются тактильная чувствительность и передача визуальных сообщений.

Тактильная чувствительность.

Благодаря своей чувствительности усы поставляют кошке много тактильной информации. Это позволяет кошке:

Получать информацию об окружающей обстановке. Это основная функция усов – вспомните, как в темноте мы расставляем руки в стороны, чтобы сориентироваться. Кошки используют усы, чтобы не натыкаться на предметы, прикасаясь к ним по дороге к нужному месту.

Но ещё до того, как прикоснуться, усы улавливают вызываемое предметом изменение в движении воздуха. В отличие от людей, двигающихся в темноте хаотично, кошки, ощущая воздушные потоки, ведут себя гораздо рациональнее. Это, позволяет им, например, успешно скрываться от опасностей.

Способность ощущать колебания воздуха объясняет, как кошки реагируют на вещи, которых люди не замечают. Усы, таким образом, позволяют слепым кошкам, в знакомой обстановки двигаться без видимых затруднений. Они полагаются на усы, так же, как на другие органы чувств – уши, глаза и нос.

Исследования, в которых животных временно лишали возможности использовать усы, показали, что у них ухудшалась способность ощущать свое окружение. Исследования подтвердили, что кошки используют усы, чтобы определять положение объектов, улавливать движения, различать текстуры, поддерживать равновесие и находить пищу.

Определение размера. Распространено мнение, что кошки с помощью усов определяют, пролезут ли они в отверстие. Это похоже на правду, так как кошачьи расходятся в ширину, примерно соответствующую габаритам тела кошки без шерсти.

Тем не менее, это работает не всегда, так как длина усов взрослого животного не меняется с возрастом и не зависит от изменения веса кошки. Другими словами, у старого растолстевшего кота усы остаются такими же, какими были в его лучшие годы.

Сохранение равновесия. Иногда можно услышать, что рецепторы усов используются кошками для сохранения равновесия. Однако, это несовсем верно. Равновесие обеспечивают структуры внутреннего уха, усы участвуют в процессе лишь косвенно.

Отсутствие усов может повлиять на чувство равновесия, так как их отсутствие дезориентирует животное. Усы очень важный орган чувств, их отсутствие усов может быть равносильно потере конечности. Так, человеческие руки не участвуют непосредственно в сохранении равновесия, но их отсутствие может затруднять его сохранение.

Язык тела. Положение усов, вместе с позой тела позволяет кошке передавать своё эмоциональное состояние. Обычно усы занимают следующие положения:

• Нейтральное состояние. Усы расслаблены, направлены немного в стороны. Положение указывает на то, что кошка счастлива, довольна и спокойна.
• Выдвинуты вперед, растопырены. Рот закрыт. Это позиция заинтересованности.
• Страх, стресс и тревога. Усы слегка отведены назад. Иногда такое можно заметить у кошки за несколько мгновений до того, как она в страхе выбежит из комнаты.
• Агрессиивность. Усы плотно прижаты к щёкам, отведены назад. Уши также прижаты назад, тело выгнуто, хвост поднят и распушён, чтобы выглядеть больше.
• Болезненные ощущения. Усы, двигаются из стороны в сторону, лицо приплюснуто и напряжено.

Усталость усов.

Состояние усталости усов возникает, если их слишком сильно стимулировать. Это случается у кошек, если их, например, кормить из слишком маленького или слишком глубокого блюдца. Во время еды усы постоянно задевают края посуды и могут о них ломаться . Так как усы очень чувствительны, при регулярном повторении воздействия на них, усы подвергаются стрессу. Случается, что у кошки из-за этого даже пропадает аппетит.

Решить эту проблему просто - нужно подобрать такую миску, чтобы края не задевали усы во время еды. Если проблемы с аппетитом исчезнут с новой миской для еды, скорее всего, беспокоиться не о чем.

По каким причинам ломаются усы?

Так как отсутствие усов ухудшает качество жизни кошек, обрезать их нельзя (да и вряд ли кому-то придёт в голову). Однако усы могут ломаться по естественным причинам. В большинстве случаев это не должно вызывать беспокойства. Но иногда ломающиеся усы говорят о проблемах со здоровьем.

Грубые игры. Чаще всего во время игр усы ломаются у котят, которые полны энергии, но еще не полностью контролируют своё тело. Усы чаще ломаются у более подвижных котят, чем у спокойных - это вполне нормально.

Замечено, что усы выпадают у котят в возрасте около 11 месяцев. В это время происходит замена детских усов на постоянные. Кроме того, котята набираются сил, активно играют и изучают окружающий мир, что тоже увеличивает вероятность поломки усов.

Если у кошки незаметно других признаков нарушения здоровья, таких как потеря аппетита, вялость, агрессивность, необщительность, скорее всего ничего страшного не происходит, она здорова.

Естественная линька. Также как и шерсть, усы периодически меняются. Чаще всего именно линька является причиной выпадения усов, это не является признаком болезни. Однако, если у кошки неожиданно стали выпадать усы в большем, чем обычно количестве, нужно обратить на это внимание.

Стресс. Одна из самых распространённых причин потери усов, она может привести к тому что за короткое время у кошки ломается много усов. В свою очередь, потеря усов также является причиной стресса для кошки, так как она утрачивает важный источник сенсорной информации и становится дезориентированной.

Стресс часто является симптомом медицинских или психологических проблем. Он может быть вызван и другими причинами, например плохой диетой, шумной обстановкой, появлением новых людей или исчезновением старых.

Травмы. Внезапная хрупкость усов может быть связана с травмами участков лица, на которых они растут. Например, удар по щеке может привести к тому, что усы на ней отвалятся из-за повреждений волосяных фолликулов в этой области.

Как правило, после выздоровления усы снова отрастают.

Инфекции. Кожные инфекции часто приводят к ломке и выпадению усов. Наиболее распространенной инфекций является такая разновидность грибковой инфекции как стригущий лишай.

Можно ли кошке подстригать усы?

Раз усы у кошки всё равно ломаются, может их стоит периодически подстригать? Несмотря на очевидную абсурдность, такая мысль у некоторых владельцев иногда возникает. Так как усах нет болевых рецепторов, кошка не почувствует боли, если их отрезать. Однако, это не значит, что обрезание усов не вызывает никаких негативных последствий.

Риск получения травм. Кошки используют усы, чтобы нащупать дорогу между предметами и исследовать окружающую среду. Внезапная потеря усов вызывает у животного дезориентацию, провоцируя несчастные случаи.

Изменения в поведении. Оставшись без усов, кошка может стать необщительной, прятаться, чтобы уменьшить чувство дезориентации. Она может чувствовать себя неуверенно, так как ей станет сложнее передвигаться.

Стрессовое состояние. Дезориентация вызывает у кошек стресс. Любые травмы также увеличивают вероятность стресса. Это может привести ситуацию в порочный круг, так как стресс также может привести к потере усов.

Кошки любят активные игры, они очень любопытны, им нравится исследовать мир. Убедитесь, что окружение кошки комфортное, и в нём нет мест, из которых было бы трудно выбраться.

Дополнительная информация.

• Почему у кошек усы белые?
• Как играть с кошками.
• О кошачьей шерсти.
• Как вывести запах кошачьей мочи.