Сустав - это место где встречаются кости и удерживаются с помощью соединительной ткани. Сустав может иметь большую подвижность, как, например, в плече или бедре, или очень малую, как между костями черепа.
По типу соединительной ткани суставы можно разделить на три типа:
Синовиальные суставы обычно обладают максимальной подвижностью. Окончания костей в них покрыты хрящевой тканью. Жесткая, волокнистая ткань окружающая область между концами костей называется суставной капсулой. Связки, также из жесткой, фиброзной ткани помогают удерживать кости в определенном расположении относительно друг друга. Связки могут располагаться и внутри, и снаружи суставной капсулы. Область внутри капсулы называется суставной полостью и заполнена синовиальной жидкостью. В качестве примера синовиального сустава можно привести височно-нижнечелюстной сустав, соединяющий череп с нижней челюстью.
Эти суставы обладают очень небольшой подвижностью фиброзные. Кости крепко удерживаются между собой жесткой, волокнистой тканью. Пример фиброзного сустава - сочленения костей черепа. Череп кошки состоит из более чем сорока различных костей, плотно удерживающихся вместе этой фиброзной тканью.
Хрящевые суставы допускают некоторую подвижность костей и образуются, когда две или более кости соединяются хрящами. Такие суставы находятся, например, между позвонками в позвоночнике. Межпозвонковые диски - на самом деле хрящи, которые соединяют два позвонка.