Вашингтон, 31 марта 2011. Исследуя неврологические расстройства кошек, ученые Университета Висконсин-Мэдисон обнаружили, что кошачья центральная нервная система обладает уникальной способностью самовосстановления с возвращением утраченных при болезни функций.
Как часто случается, открытие было сделано в результате несчастного случая. Проводя исследования воздействия различных диет на рост и развитие животных, ученые неожиданно столкнулись с загадочной болезнью. У беременных кошек, содержавшихся на определённой диете, развивались серьезные неврологические дисфункции, включая двигательные расстройства, потерю зрения и даже паралич.
После возвращения к полноценному питанию, кошки медленно, но верно выздоравливали, при этом утраченные функции полностью восстанавливались.
Выяснилось, что болезнь возникает из-за недостатка миелина. Миелиновая оболочка покрывает нервные волокна. Недостаток миелина является причиной целого ряда расстройства центральной нервной системы (в том числе человека), наиболее распространенным из которых является рассеянный склероз.
"Основным результатом исследований является тот факт, что восстановление необходимого уровня миелина ведет к избавлению от тяжелых неврологических расстройств. Это указывает на способность центральной нервной системы к самовосстановлению, - говорит Ian Duncan, руководивший исследованиями университета. - У кошек, находившихся на диете в течение трех-четырех месяцев, при беременности начинали развиваться прогрессирующие неврологические заболевания. При возврате на нормальную диету кошки восстанавливались. Это очень загадочное заболевание, у больных кошек отмечалась серьезная и обширная демиелинизация центральной нервной системы".
Хотя неврологические симптомы у кошек были сходны теми, которые проявляются у людей с расстройствами из-за демиелинизации, болезнь отличалась от известных у человека заболеваний. Восстановление миелиновой оболочки при переходе на обычную диету было медленным, постепенным, но неуклонным, хотя и не до обычного для здоровой кошки уровня. По словам Duncan, даже этот более тонкий слой миелина в состоянии обеспечить выполнение функций нервной системы.
Главный вывод, сделанный исследователями, заключается в том, что применение стратегий лечения расстройств центральной нервной системы с помощью восстановления уровня миелина должно давать клинически значимые результаты. Результаты исследований открывают путь для разработки способов восстановления миелиновой оболочки в качестве терапии для лечения ряда тяжелых неврологических заболеваний, в тех случаях, когда сами нервы не повреждены.
Полностью результаты исследований были опубликованы National Academy of Sciences.